“止咳藥”是老百姓常說的口語，全稱應是“化痰止咳平喘藥”，包括化痰藥和止咳平喘藥。凡以祛痰或消痰為主的藥物稱為化痰藥，能緩和或制止咳嗽喘息的藥物稱止咳平喘藥。化痰藥主要用於痰多咳嗽、咯痰不爽以及與痰有關的如癭瘤瘰癧等證。止咳平喘藥主要用於治療癥見咳嗽、氣喘的多種疾患。
分類及適應證根據藥物的不同作用，化痰止咳平喘藥可分為溫化寒痰藥、清化熱痰藥和止咳平喘藥3類。 1、溫化寒痰藥。藥性溫燥，主要用於寒痰犯肺所致的喘咳痰多、色白、質稀，口鼻氣冷，或濕痰犯肺、咳嗽痰多、色白成塊、舌苔白膩，以及痰濕阻滯經絡所引起
